Завод, дислоцирующийся в Ellesmere Port на северо-западе Великобритании, является одним из самых эффективных в европейской автомобильной промышленности. Это предприятие, поставляющее на экспорт 60% своей продукции, претендует на выпуск «гибрида» Ampera, и оно первым осваивает производство 5-дверного хэтчбэка Astra, сборка которого будет осуществляться на трёх европейских автозаводах.
Разработка модели Astra шестого поколения велась в довольно напряжённых условиях. Над европейским подразделением General Motors уже сгущались свинцовые тучи, но финансирование столь важного проекта велось в полном объёме. Пока политики и бизнесмены решают судьбу немецкого Opel и британского Vauxhall, новая Astra готовится к поединку со своими неразлучными конкурентами — Volkswagen Golf и Ford Focus.
Это первый автомобиль Opel/Vauxhall, базирующийся на платформе среднего формата Delta, которая используется на Chevrolet Cruze и Opel Ampera. Delta является большим технологическим прорывом, повышающим эффективность производства и позволяющим использовать систему Voltec — на её основе планируется провести тотальную «гибридизацию» перспективных автомобилей.
Однако в отличие от VW Golf и Ford Focus новая Astra не имеет задней подвески multi-link. Как и у Chevrolet Cruze, сзади используется проверенная временем, более дешёвая торсионная. В процессе модернизации она получила рычажную схему Watt, что увеличило вертикальный ход и усилило сопротивление боковой нагрузке. Вместе с тем в задней подвеске использованы более мягкие демпферные элементы, и это способствовало увеличению плавности хода и снижению шума в салоне.
Передняя подвеска MacPherson почти в неизменном виде заимствована у модели Insignia. За доплату автомобиль комплектуется системой FlexRide, позволяющей водителю выбирать настройку подвески — «normal», «tour» и «sport», причём в спортивном режиме рулевое управление становится наиболее «острым». Адаптируемые системы, подобные FlexRide, ещё не получили широкого распространения в классе «С», но аналогичной уже располагает Golf.
100 «лошадок» с одного литра рабочего объёма — совсем недавно это считалось признаком чистокровных спортивных моделей, и теперь это становится нормой для массового хэтчбэка. Из бензиновых двигателей, предлагаемых для новой Astra, наиболее интересным представляется новый 140-сильный. Благодаря наддуву эта мощность снимается с относительно небольшого литража (1.4). В гамме представлен также 100-сильный «атмосферный» мотор (1.4 л) и 1.6-литровый с турбонаддувом (180 л. с.) Семейство турбодизелей объединяет двигатели рабочим объёмом от 1.3 до 2 литров.
В длину Astra прибавила на 180 мм, стала шире почти на 30 и выше на 10. Передняя колея увеличилась на 60 мм, а задняя колея и колёсная база — на 70. Как следствие, в задней части салона стало просторнее, и хотя вместимость багажника осталась прежней (375 литров), изменившаяся архитектура задней части кузова сделала доступ в грузовое отделение более удобным. Улучшилась эргономика, возросло качество внутренней отделки, и за счёт унификации с Insignia (приборная панель, рулевое колесо, консоль коробки передач и др.) интерьер новой Astra производит очень благоприятное впечатление.
Наряду с 5-дверным хэтчбэком, в новом семействе Astra будет представлен универсал Sports Tourer, 3-дверный Sport Hatch и минивэн Zafira, а купе-кабриолет не планируется.
Мы ждали эту машину почти полгода… Мы долго предвкушали, насколько она будет хороша и пророчили ей судьбу бестселлера. Тем более, что российский рынок год от года набирал обороты. Однако шло время, менялись обстоятельства. Грянувший
В конце весны компания General Motors пригласила нас на грандиозный тест-драйв в Венгрию, где мы испробовали линейку автомобилей Opel серии OPC на скоростном треке Euro-Ring. Кстати, владельцем этого частного трека, расположенного в 50 километрах от Будапешта, является женщина и, как нам пояснил обслуживающий персонал, она очень любит свой автомобиль – BMW Z4. Трасса довольно молодая, она открылась в сентябре 2004 года, длина главного трека 2300 метров, а его ширина варьируется от 10 до 12 метров. Но речь сейчас не об этом, а об автомобиле Opel GT, который нам посчастливилось испробовать еще до того, как о нем заговорят в России.
На заводе в Сарагосе (испанская область Арагон) выпущен миллионный Opel Meriva. C 2003 года эта модель является бестселлером в Западной и Центральной Европы, и львиная доля продаж Opel Meriva приходится на Германию,
Opel маленькими шажочками осваивает российский рынок современных дизельных машин. То ли действительно качество дизтоплива, по крайней мере в крупных городах, начинает более или менее соответствовать европейским требованиям, то ли в Opel решили, что более тянуть резину с поставкой турбодизельных моторов не стоит, поскольку, уверяю вас, спрос на такие автомобили есть, несмотря на огромную разницу в деньгах между моделью, например, гольф-класса с бензиновым двигателем и дизелем колоссальная. Естественно, чем выше и дороже класс автомобиля, тем меньше эта самая разница.
С дизельным мотором новая Opel Corsa близка к идеалу. Дизельные модели Opel прописались в России вот уже пару лет как: сначала отечественную солярку опробовали на 1,9-литровом моторе для Vectra и Zafira, а потом компания дала добро на старт продаж и Corsa, которые представлены с 1,3-литровым CDTi.
Забудем о скучной Vectra. Opel Insignia - вот новый, более динамичный образ известной марки. Поначалу новую модель собирались назвать так же - Vectra. Джим Федерико, ответственный за проект Insignia, а также еще за двенадцать моделей на новой платформе, заметил, что до последнего момента мнения насчет имени машины делились между Vectra и Insignia поровну. Однако, увидев своими глазами серийную модель, официальные лица General Motors поняли, что название действительно надо менять, настолько облик новинки современный и динамичный. Тем более что Insignia по-английски означает «знак отличия».
«Подогретые» хэтчбэки не устают радовать активных водителей. Журналисты проводят различные тесты и сравнения, вот только не всегда корректно сравнивать машины с разной мощностью двигателя, особенно когда она отличается лошадей на 40-50. При небольшой массе автомобиля класса «B» такая разница представляется более чем существенной.
