Команда Benetton дебютировала в Формуле 1 в 1986 году, образовавшись на базе английской Toleman. Основных успехов коллектив добился в начале 90-х годов, когда Михаэль Шумахер, выступавший за Benetton, стал чемпионом мира в 1994 и 1995 годах.
В те годы компанию Benetton Formula, отвечавшую за управление гоночной командой, возглавлял Алессандро Бенеттон — сын соучредителя Benetton Group Лучано Бенеттона. Benetton Group, напомним, известна производством и продажей одежды по всему миру, а сам коллектив входил в сферу интересов семейного бизнеса.
На минувшей неделе в Италии состоялась премьера документального фильма под названием Benetton Formula. Показ картины запланирован на телеканале Sky Italia 28 ноября. Фильм содержит уникальные архивные кадры из паддока и с трасс прошлых десятилетий, а также интервью с членами семьи Бенеттон и Флавио Бриаторе. Последний в 1989 году занял пост коммерческого директора команды, а с 1991 года стал её руководителем.
В интервью газете Gazzetta dello Sport, посвящённом выходу фильма, Алессандро Бенеттон вспомнил яркие моменты тех лет. В ходе беседы ему напомнили слова Мартина Брандла, выступавшего за Benetton в 1992 году: «Бриаторе сначала не мог отличить носовую часть машины от задней».
«Нам требовался человек с новым взглядом, который не воспринимал бы ничего как должное, — отметил 61-летний итальянец. — Я сразу обратился к отцу: или мы сами финансируем команду, или ищем спонсоров. Для этого нужен был опытный продавец. Тогда отец познакомил меня с Флавио. У него не было опыта в автоспорте и специальных навыков, но он предложил способ привлечь к нашей компании дополнительное внимание с помощью Формулы 1…»
Говоря о подборе кадров, Алессандро Бенеттон подчеркнул, что здесь важно не путать командную работу с индивидуальными усилиями. Команда, по его словам, — это синергия профессионализма, интеллекта и энергии всех её участников. Когда коллектив действует сообща, это приносит результат.
Он считает, что отдельные личности должны играть роль катализатора для общей энергии. Так команда добивалась побед с Питером Коллинзом и Джоном Барнардом, однако для следующего шага потребовались Бриаторе, Рори Бёрн, Том Уокеншоу, пригласивший Росса Брауна, а также талантливые гонщики, среди которых оказался Михаэль Шумахер.
По словам Алессандро Бенеттона, потенциал Шумахера был заметен сразу, и именно в Benetton он смог полностью раскрыть свой талант. «Он был настоящим бриллиантом, и Флавио это сразу понял. Берни Экклстоун помог нам пригласить Михаэля, поскольку осознавал, что перемены, которые мы задумали, повлияют на всю Формулу 1», — вспоминает Бенеттон.
Шумахера отличала дисциплина и холодный рассудок, но в то же время в нем присутствовала заразительная страсть к делу. Он стал объединяющим звеном в коллективе, требуя от всех максимальной отдачи.
Бенеттон отметил, что модель работы Benetton Formula в наши дни успешно применяет команда Red Bull. Формула 1 стала идеальной площадкой и для них. По его словам, ставка на правильных людей — от Кристиана Хорнера до Макса Ферстаппена — приносит свои плоды. Он также добавил, что в характере Макса узнаёт черты Шумахера, а его отец Йос когда-то тоже выступал за Benetton.
Перед стартом сезона 2000 года компания Benetton продала свой гоночный коллектив французскому концерну Renault. При этом команда ещё два года сохраняла прежнее название и по-прежнему находилась под руководством Флавио Бриаторе. Сейчас, когда коллектив носит имя Alpine F1 и базируется в Энстоуне, Бриаторе по-прежнему связан с управлением командой.
