В преддверии завершения года команды Формулы 1 активно готовятся к началу сезона 2026 года, который станет особенным. Количество участников увеличится до 11 благодаря вхождению Cadillac F1, которая присоединится к привычным десяти коллективам чемпионата.
Процесс разработки болидов следующего поколения идет полным ходом. В то же время пилоты проводят постоянные тренировки на симуляторах, тестируя виртуальные версии будущих машин. Это позволяет им уже сейчас формировать представление о том, как будут выглядеть и вести себя обновленные автомобили Формулы 1.
Изменения в техническом регламенте обещают серьезно преобразить облик чемпионата. Граунд-эффект, используемый с 2022 года, уйдет в прошлое. Шасси станут компактнее — короче и уже, а шины также сделают менее широкими. Основное внимание уделено вопросам аэродинамики: теперь подвижные элементы появятся не только на заднем, но и на переднем крыле. Такие решения призваны повысить количество обгонов за счет изменений положения элементов на определенных участках трассы.
В силовых установках также произойдут перемены. Изменится соотношение мощности между двигателем внутреннего сгорания и гибридной системой ERS: традиционный мотор будет иметь меньшую отдачу, а эффективность гибридной составляющей возрастет почти в три раза. Пилотам придется осваивать новые подходы к управлению этими сложными агрегатами, однако полная картина откроется лишь на зимних тестах.
Фернандо Алонсо в беседе с телеканалом DAZN отметил, что не предвидит кардинальных перемен в характере гонок: «Не думаю, что характер гонок в 2026 году сильно изменится. Полагаю, суть остаётся прежней: это будут гонки со временем и противостояние с вашими соперниками. Я также не думаю, что скорости машин заметно снизятся. Хотя, вероятно, уровень сцепления станет несколько ниже в связи с особенностями нового технического регламента, в том числе из-за того, что подвеска будет мягче».
Пилот добавил, что пока сохраняются вопросы относительно обгонов. По его словам, использование DRS на прямых доступно для всех гонщиков, а разницу в скорости можно обеспечить только более рациональным расходом энергии от ERS. Однако перерасход энергии на одном участке круга приведёт к недостатку на следующих, что позволит соперникам вновь выходить вперед. Алонсо признаёт, что окончательные выводы можно будет делать только после первых тестов на реальных треках.
Особое значение будет иметь износ шин. По мнению гонщика, если гонки будут проходить с тремя-четырьмя пит-стопами, то большая разница в скорости приведет к возможности лёгких обгонов, без необходимости использования дополнительной энергии или DRS. В таком случае гонщики смогут опережать соперников сразу после выезда из боксов, а высокая деградация шин и частые остановки добавят шоу на трассе, что порадует зрителей.
В то же время, Алонсо уверен, что коллективы быстро адаптируются к новой эпохе. По его словам, уже после двух-трёх Гран-при участники смогут быть полностью готовы. Современные команды отличаются высокой степенью организации: «Команды в современной Формуле 1 – очень сложные по структуре, у нас работает 1000 специалистов, которые объясняют каждый нюанс нового регламента и либо сами занимаются моделированием гонок, либо работают на симуляторе вместе с гонщиками. Поэтому степень готовности к первому этапу нового сезона сейчас в 50 раз выше, чем была 10 лет назад, так что все будут отлично подготовлены».
