В Мехико завершилась квалификация на высокогорном автодроме имени братьев Родригес, где борьба за поул-позицию традиционно отличается высокой сложностью из-за ограниченных возможностей для обгона. Специалисты отмечают, что стартовая позиция в столице Мексики во многом определяет исход гонки — 11 побед одержано с поул-позиции, что составляет 45,8%, а третья стартовая позиция приносила победу в 25% случаев. Лишь четыре раза гонщик, начинавший со второго места, сумел подняться на верхнюю ступень пьедестала.
Условия на трассе менялись по ходу гоночного уик-энда, и за три сессии лидерами становились разные пилоты: пятничные тренировки остались за Шарлем Леклером и Максом Ферстаппеном, а в субботу утром лучший результат показал Ландо Норрис.
Компания Pirelli, поставляющая шины для этапа, привезла на гонку составы С2, С4 и С5, маркированные как Hard, Medium и Soft соответственно. Однако состав С2 оказался слишком жестким для специфики мексиканского автодрома. Даже на самом мягком комплекте гонщики отмечали недостаток сцепления с асфальтом — разрежённый воздух на высоте 2285 метров не позволял максимально раскрыть потенциал аэродинамики. В результате автомобили часто теряли сцепление, и пилоты регулярно выезжали за пределы трассы, что приводило к аннулированию кругов. В таких условиях успех зависел от точности и скорости одной попытки.
Фото: F1news.ru
В первой сессии квалификации все участники работали на шинах Soft. Команда Aston Martin сумела восстановить болид Фернандо Алонсо после технических трудностей, возникших утром, и испанец одним из первых покинул боксы.
На относительно коротком круге особенно остро ощущался трафик, и быстрому пилотажу уделялось особое внимание. Начало протокола уверенно возглавил Ландо Норрис, завершив круг за 1:16.899. Оливер Берман из Haas F1 демонстрировал отличную форму, стабильно входя в тройку лидеров.
Габриэле Бортолето был лишён результата за нарушение границ трассы.
Во второй серии попыток продемонстрировал скорость Айзек Хаджар — его время 1:16.733 оказалось лучшим. После неудачного пятничного выступления Racing Bulls провела серьёзную работу, что принесло результат. Ближе всех к Хаджару оказался Льюис Хэмилтон, отстав всего на три тысячных секунды.
По итогам первой части квалификации борьбу завершили Бортолето, Александр Элбон, Пьер Гасли, Ланс Стролл и Франко Колапинто. Элбон сообщил инженеру: «Тормоза вообще не работают».
Во второй сессии температура полотна снижалась, что позволило улучшить времена. Уже первая попытка принесла Шарлю Леклеру результат 1:16.658, но Ландо Норрис сумел показать ещё более впечатляющий круг — 1:16.252. Оскар Пиастри уступил партнеру по команде почти секунду и расположился на десятой строчке.
Лиам Лоусон дважды срезал поворот, так и не завершив ни одной быстрой попытки, после чего отправился в боксы. Пиастри сообщил команде о трудностях с силовой установкой.
Во второй части сессии преимущество Норриса сохранилось, а Пиастри спасся от вылета только на последнем быстром круге, проиграв напарнику полсекунды.
Путёвку в финальную часть квалификации не сумели завоевать Юки Цунода, Эстебан Окон, Нико Хюлькенберг, Фернандо Алонсо и Лиам Лоусон.
Финальная сессия показала преимущество тех, у кого сохранились свежие комплекты шин Soft — такими запасами могли похвастаться только Ландо Норрис и Шарль Леклер. Сайнс, Берман, Хаджар и Антонелли выехали на трассу на подержанных комплектах, остальные — на новых. Норрис в первой попытке вышел в лидеры с результатом 1:16.170, который вскоре превзошёл Леклер — 1:15.991.
Во втором заезде Ландо Норрис сумел вновь улучшить свой результат, установив лучшее время сессии — 1:15.586. Два пилота Ferrari расположились следом за ним, а Оскар Пиастри, нынешний лидер чемпионата, занял только восьмую строчку протокола.
Фото: F1news.ru
Таким образом, Ландо Норрис отпраздновал пятую победу в квалификации за сезон и завоевал 14-й поул в карьере. На стартовом ряду его компанию составит Шарль Леклер. Вторую линию займут Льюис Хэмилтон и Джордж Расселл, а с третьей стартуют Макс Ферстаппен и Кими Антонелли.
Карлос Сайнс, квалифицировавшись седьмым, будет вынужден отбыть штраф потерей пяти позиций на старте в связи с инцидентом на предыдущем этапе в Остине, где он столкнулся с Кими Антонелли.
Результаты квалификации
| Пилот | Команда | 1 сессия | 2 сессия | 3 сессия | ||||||
| М | Время | Кр | М | Время | Кр | М | Время | Кр | ||
| 1. Л.Норрис | McLaren | 4 | 1:16.899 | 9 | 1 | 1:16.252 | 6 | 1 | 1:15.586 | 6 |
| 2. Ш.Леклер | Ferrari | 7 | 1:17.024 | 8 | 6 | 1:16.658 | 6 | 2 | 1:15.848 | 6 |
| 3. Л.Хэмилтон | Ferrari | 2 | 1:16.736 | 9 | 2 | 1:16.458 | 6 | 3 | 1:15.938 | 6 |
| 4. Д.Расселл | Mercedes | 3 | 1:16.895 | 6 | 3 | 1:16.537 | 6 | 4 | 1:16.034 | 6 |
| 5. М.Ферстаппен | Red Bull | 9 | 1:17.076 | 6 | 4 | 1:16.605 | 6 | 5 | 1:16.070 | 6 |
| 6.К.Антонелли | Mercedes | 15 | 1:17.291 | 6 | 8 | 1:16.773 | 6 | 6 | 1:16.118 | 6 |
| 7. К.Сайнс | Williams | 11 | 1:17.171 | 6 | 5 | 1:16.607 | 6 | 7 | 1:16.172 | 6 |
| 8. О.Пиастри | McLaren | 10 | 1:17.158 | 8 | 7 | 1:16.737 | 6 | 8 | 1:16.174 | 6 |
| 9. А.Хаджар | Racing Bulls | 1 | 1:16.733 | 6 | 10 | 1:16.804 | 6 | 9 | 1:16.252 | 6 |
| 10. О.Берман | Haas | 8 | 1:17.040 | 9 | 9 | 1:16.787 | 6 | 10 | 1:16.460 | 6 |
| 11. Ю.Цунода | Red Bull | 13 | 1:17.234 | 6 | 11 | 1:16.816 | 6 | |||
| 12. Э.Окон | Haas | 5 | 1:16.948 | 9 | 12 | 1:16.837 | 6 | |||
| 13. Н.Хюлкенберг | Sauber | 14 | 1:17.251 | 9 | 13 | 1:17.016 | 6 | |||
| 14. Ф.Алонсо | Aston Martin | 12 | 1:17.232 | 9 | 14 | 1:17.103 | 6 | |||
| 15. Л.Лоусон | Racing Bulls | 6 | 1:16.961 | 6 | 15 | 1:18.072 | 7 | |||
| 16. Г.Бортолето | Sauber | 16 | 1:17.412 | 9 | ||||||
| 17. А.Элбон | Williams | 17 | 1:17.490 | 9 | ||||||
| 18. П.Гасли | Alpine | 18 | 1:17.546 | 9 | ||||||
| 19. Л.Стролл | Aston Martin | 19 | 1:17.606 | 9 | ||||||
| 20. Ф.Колапинто | Alpine | 20 | 1:17.670 | 8 |
