В интервью австрийскому изданию Der Standart Хельмут Марко, консультант Red Bull, поделился мнением о борьбе за чемпионство и перспективах команды в следующем сезоне.
На вопрос о шансах Макса Ферстаппена на титул в этом году Хельмут Марко отметил, что они увеличиваются: «Инициатива на нашей стороне. Нам нечего терять, а McLaren может потерять всё. Они уже были уверены, что займут первое и второе место в личном зачёте. С точки зрения психологической устойчивости Макс – один из лучших».
Марко также рассказал о проявлениях давления в борьбе за чемпионство: по его словам, оно выражается в нервозности, словесных атаках, ошибках пилотов, и иногда — в действиях на трассе, как это было в Лас-Вегасе.
Он обратил внимание на такой важный технический аспект, как высота подвески автомобиля. По словам Марко, команда Red Bull уже сталкивалась с ошибками в настройках, что стоило им как минимум одной гонки. Поиск оптимального баланса между скоростью и соблюдением технических требований остаётся непростой задачей.
Говоря о возможном влиянии проблем с износом контрольной планки на стратегию McLaren в оставшихся гонках, Марко подчеркнул: «Безусловно. И это, конечно, тоже действует на нервы. Я бы сказал: в этом плане у Макса и Red Bull есть преимущество, но их преимущество – 24 очка, что очень много».
По мнению Марко, трасса в Абу-Даби больше подходит McLaren, однако команда Red Bull способна навязать борьбу, если удастся подготовить машину на уровне соперника. При этом, как считает Хельмут Марко, именно Макс Ферстаппен способен внести решающий вклад в исход противостояния.
Отвечая на вопрос о частых проблемах с настройками машины в этом сезоне, Марко объяснил, что у текущей версии болида Red Bull очень узкий рабочий диапазон, в котором шины демонстрируют наилучшую эффективность и умеренный износ. Малейшие изменения, например, разница в четыре-пять градусов температуры или иной состав резины, могут значительно повлиять на поведение автомобиля. С аналогичными трудностями, по его словам, сталкиваются и Mercedes с Ferrari.
По поводу причин, по которым рабочий диапазон оказался столь узким, Марко рассказал, что большая часть новшеств разрабатывается в аэродинамической трубе и с помощью компьютерных расчетов, но практика часто расходится с теорией. Он отметил, что излишнее увлечение теоретическими показателями привело к тому, что управляемость машины пострадала, и только мастерство Макса позволяло справляться с этими сложностями. В последнее время, благодаря активному участию Ферстаппена в технических обсуждениях, ситуация несколько улучшилась, хотя проблемы до конца не исчезли.
Марко также прокомментировал изменения в команде после прихода Лорана Мекиса на пост руководителя в июле. По его словам, Мекис, обладая инженерным опытом, привлек к работе всех членов коллектива и стал больше учитывать пожелания гонщика, что положительно сказалось на управляемости болида, особенно для Ферстаппена.
Что касается Юки Цуноды, консультант Red Bull отметил, что уик-энд в Лас-Вегасе складывался у него неплохо, но ошибка с давлением в шинах в квалификации не позволила реализовать потенциал. В гонке ранняя смена шин оказалась невыгодной из-за появления режима виртуального автомобиля безопасности, и соперники получили преимущество. В целом, по мнению Марко, при хорошей машине Юки способен бороться, но ему пока не хватает стабильности и психологической устойчивости, чтобы справляться с трудностями, как это делает Макс Ферстаппен.
На вопрос, что в этом сезоне впечатлило его в Ферстаппене, Марко выделил спокойствие и легкость, с которой голландец одерживает победы. Он отметил, что пилот стал более уравновешенным и конструктивно взаимодействует с инженерами. Это, по мнению Марко, свидетельствует о процессе взросления, который, однако, ещё продолжается.
Особое место в разговоре заняла тема страсти Ферстаппена к автоспорту. Хельмут Марко обратил внимание на уникальность Макса, который после побед на Гран При продолжает участвовать в виртуальных гонках, демонстрируя свою приверженность делу и готовность к постоянной работе.
В интервью также прозвучал вопрос о будущем напарнике Ферстаппена в 2026 году. Марко сообщил, что заявление по этому поводу будет сделано на следующей неделе, перед этапом в Абу-Даби, когда истекают определённые опционы.
Марко дал оценку и Айзеку Хаджару, который проводит дебютный сезон в Racing Bulls. По его словам, молодой пилот быстро осваивается на новых трассах, демонстрирует хороший темп и профессиональный подход, а также обладает высоким потенциалом для дальнейшего развития.
В числе кандидатов на место в Формуле 1 рассматривается и Арвид Линдблад, выступающий в Формуле 2. Марко отметил, что пилот быстро показал отличные результаты, успешно прошёл тесты в Формуле 1 и продемонстрировал зрелость, несмотря на возраст — ему всего 18 лет.
Оценивая ожидания от сезона 2026 года, Марко подчеркнул сложность задачи — впервые команда самостоятельно разрабатывает силовую установку, включая двигатель внутреннего сгорания, батарею и программное обеспечение. Он добавил, что переход на экологичное топливо и новый регламент на шасси делают ситуацию неопределённой, и только после тестов станет ясно, как распределятся силы между командами.
В заключение Хельмут Марко рассказал о специфике информационного обмена в паддоке Формулы 1. По его словам, несмотря на попытки сохранить секретность, общение между представителями команд неизбежно — как на технических встречах, так и неформально, например, в барах. Такова реальность самой закрытой части автоспорта.
