Планы Джека Дуэна принять участие в японском чемпионате Super Formula в 2026 году оказались под вопросом. Молодой австралийский гонщик рассматривал возможность выступления за команду Kondo Racing, которая тесно сотрудничает с Toyota. Однако накануне был объявлен окончательный состав коллектива на следующий сезон, и в нем Дуэна не оказалось.
Место австралийца в Kondo Racing занял Укио Сасахара, ранее представлявший Honda на заводском уровне. В прошлом году Сасахара выступал в национальном кузовном чемпионате Super GT, где сумел занять 6-е место. Помимо этого, японский пилот уже имеет определённый опыт участия в Super Formula, хотя и не может похвастаться значительными успехами. Тем не менее, ему удалось одержать несколько побед на отдельных этапах. В новом сезоне Сасахара составит дуэт с Люком Браунингом, который ранее проявил себя в Формуле 2 и является тест-пилотом Williams.
Такой выбор состава команде не стал неожиданностью для экспертов. Одной из причин называют неудачные выступления Дуэна на декабрьских тестах, когда он трижды попадал в аварии в одном и том же повороте трассы Degner 2. Однако, как отмечают источники, основной проблемой стало отсутствие у бывшего пилота Alpine F1 необходимого бюджета для участия в сезоне.
По данным Japan Racing Insider, представители Джека Дуэна не были осведомлены о том, что для выступления за японский коллектив требуется внести финансовый взнос, что привело к недопониманию между гонщиком и командой.
Тем не менее, остаётся вероятность, что Kondo Racing сможет подготовить к началу сезона третью машину. В этом случае за руль сможет сесть представитель европейского автоспорта, готовый самостоятельно финансировать своё участие в чемпионате.
В сезоне 2026 года в Super Formula, помимо японских гонщиков, ожидается участие таких пилотов, как Люк Браунинг, Зак О’Салливан из Великобритании, австриец Чарли Вурц, финн Калле Рованперя, аргентинец Саша Фенестраз и бразилец Игорь Фрага, ранее входивший в молодежную программу Red Bull.
