В минувшие выходные в Новой Зеландии стартовал новый сезон зимней серии Formula Regional Oceania Trophy, также известной как «Кубок Океании». На автодроме Hampton Downs Motorsport Park прошли первые четыре этапа чемпионата.
Особое внимание было приковано к финскому гонщику Калле Рованпере, который готовится к дебюту в японской Super Formula и выбрал участие в этой серии для подготовки. Двукратный чемпион мира по ралли впервые принял участие в гонках на одноместных автомобилях.
В первой гонке Калле Рованпера финишировал на 17-м, предпоследнем месте, однако во втором заезде сумел существенно улучшить результат. Преодолев несколько позиций с самого старта, он закончил гонку на 11-й строчке, приблизившись к зоне очков.
«Итак, всё начинается! Мой первый уик-энд в гонках на одноместных машинах в разгаре. Меня ждёт напряжённый месяц, многому предстоит научиться, но мы здесь именно ради этого!» — поделился впечатлениями Рованпера в соцсетях.
Во второй гонке Калле стартовал с 17-й позиции, но уже на первом круге сумел прорваться на 13-е место. После рестарта, когда автомобиль безопасности покинул трассу, финн обошёл ещё двоих соперников. В заключительной части дистанции он боролся за десятую позицию с Фионном Маклафлином из молодёжной программы Red Bull. В напряжённой дуэли 18-летний ирландец всё же сохранил преимущество, хотя по ходу борьбы пилоты не раз менялись местами.
Победу в гонке одержал новозеландец Зак Скулар. Вторым финишировал представитель Японии Джин Накамура, напарник Калле по команде Hitech. Третье место занял 17-летний британец Фредди Слейтер, которому в этом году предстоит дебютировать в Формуле 3.
За успехами Рованперы внимательно наблюдает Мика Сало. Бывший пилот Формулы 1 подчеркнул, что неудачи на старте не должны вызывать тревоги.
«Участие в этой зимней серии пойдёт Калле на пользу. Когда он поймёт, как надо настраивать машину, как её пилотировать, ему будет проще в Super Formula. А то, что он пока отстаёт от лидеров, это вообще не важно», — приводит слова Мики финское издание Ilta-Sanomat.
Сало отметил, что сейчас главное для Калле — накопить опыт, научиться стартовать и бороться на трассе, а также разобраться в особенностях пилотирования формульных машин. По мнению бывшего гонщика, переход в Super Formula — смелый шаг, учитывая отсутствие опыта в подобных сериях, и не стоит возлагать чрезмерных ожиданий на дебютанта.
В воскресенье на автодроме Hampton Downs Motorsport Park запланированы ещё одна квалификация и две гонки, которые продолжат насыщенную программу уик-энда.
