РАФ, несмотря на статус ведущего производителя советских микроавтобусов, долгое время не мог удовлетворить даже запросы государственных структур. Для рядовых граждан универсальные и вместительные модели оставались недоступными.
Однако мало кто знает, что в СССР существовал ещё один уникальный микроавтобус, который сегодня без сомнений отнесли бы к бизнес-классу. Речь идет о ЗИЛ-118 Юность, построенном на базе лимузина. Именно об этом необычном автомобиле подготовила материал редакция carsweek.ru.
Самый красивый в классе и разработки по собственной инициативе
В те годы, когда Завод имени Лихачёва, в прошлом ЗИС, выпускал лимузины крупными партиями, модель ЗИС-110 могла попасть даже к частным владельцам. Эти автомобили нередко использовались в такси, на скорой помощи, а также становились подарками для выдающихся деятелей культуры и спорта. В отдельных случаях гражданам удавалось приобрести ЗИС-110 на свои средства.
Появление ЗИЛ-111 изменило ситуацию: власти приняли решение ограничить производство дорогих автомобилей. С этого момента машины выпускались лишь для Гаража особого назначения и военных, а частные или коммерческие заказы оказались невозможны.
Фото: Carsweek.ru
Такая политика не устраивала инженеров ЗИЛ, которые стремились воплощать свои идеи. Именно так началась работа над ЗИЛ-118 Юность — проектом микроавтобуса высокого класса.
Точные обстоятельства старта разработки до сих пор неизвестны. По одной версии, команда под руководством Николая Гринчара работала над проектом вне рабочего времени и без официального одобрения. Тем не менее, скорее всего, руководство завода было в курсе инициативы и не препятствовало ей. Возможно, рассчитывали оценить результаты, прежде чем принимать решение о создании опытных образцов и запуске производства.
Копия американской модели?
В советское время некоторые критики утверждали, что ЗИЛ-118 Юность — не оригинальная разработка, а копия зарубежной модели. Действительно, в облике микроавтобуса можно заметить черты американской школы дизайна. Однако в США в те годы аналогичных автомобилей не выпускали.
Наличие «западных» элементов в экстерьере объясняется простой логикой: производители стремятся соответствовать моде и предпочтениям клиентов. Мода на круглые фары и хром была тогда в тренде.
Фото: Carsweek.ru
Дизайн ЗИЛ-118 Юность получился уникальным. Эту работу выполнили дизайнеры Александр Ольшанецкий и Эрик Сабо, которые, по всей видимости, тщательно обдумывали проект. В результате внешний облик микроавтобуса был создан с первого раза.
Фото: Carsweek.ru
Название «Юность» отражает динамичный и стремительный характер автомобиля, словно обращённого к молодости, к новым открытиям и свободе от повседневных забот.
В качестве вероятного источника вдохновения часто называют Chevrolet Corvair Greenbrier, однако советская модель была крупнее и отличалась по конструкции шасси.
Почему такой крупный?
Базой для микроавтобуса стало шасси ЗИЛ-111 — самого дорогого лимузина завода. Этот выбор, скорее всего, отражал стремление создать неординарный и престижный автомобиль. К тому же однообъёмный кузов соответствовал новым тенденциям, популярным как в Америке, так и в Европе.
Фото: Carsweek.ru
В результате ЗИЛ-118 Юность стал микроавтобусом внушительных размеров. Благодаря использованию лимузинового шасси, автомобиль отличался солидными габаритами и роскошью: длина — 7 метров, в салоне помещалось до 18 человек с водителем.
Фото: Carsweek.ru
Технические особенности
В основе конструкции лежали узлы и агрегаты от ЗИЛ-111, но для ЗИЛ-118 Юность был выбран другой двигатель — от ЗИЛ-130. Такой мотор обеспечивал экономичность, высокую тягу на низких оборотах и возможность работы на любом бензине.
Фото: Carsweek.ru
Двигатель — восьмицилиндровый V-образный объемом 6 литров, мощность — 150 л. с. Это стандартная установка от грузовика ЗИЛ-130. Несмотря на вес в 3,3 тонны, микроавтобус отличался хорошей динамикой, а максимальная скорость достигала 120 км/ч — впечатляющий показатель для 1963 года.
Фото: Carsweek.ru
Раму от ЗИЛ-111 заменили на несущий кузов с передним подрамником, что позволило снизить массу и улучшить управляемость.
Перспективы и иностранное признание
Микроавтобус ЗИЛ-118 произвел впечатление даже на первых испытаниях, в том числе на Никиту Хрущёва. На международных выставках «Юность» удостаивалась многочисленных наград. Например, на фестивале в Ницце автомобиль получил 12 титулов и медалей — результат, который не удалось повторить ни одной другой советской машине.
Среди поклонников «Юности» был и Генри Форд младший, который во время визита в СССР предпочёл использовать этот микроавтобус вместо лимузина. По преданию, он даже предлагал приобрести лицензию на выпуск ЗИЛ-118 в США, однако советская сторона отказалась.
Производство ЗИЛ-118 оставалось штучным и поэтому экономически невыгодным. Тем не менее, выпуск микроавтобуса продолжался более 30 лет — с 1963 по 1994 годы. За всё время было собрано менее сотни экземпляров.
Сегодня приобрести «Юность» практически невозможно, но на территории России сохранилось несколько коллекционных автомобилей. Иногда энтузиасты находят заброшенные экземпляры и бережно восстанавливают их.
Справка
ЗИЛ-118 — представительский автобус, выпускавшийся компанией АМО ЗИЛ.
Ранее редакция рассказывала о ЕраЗ-762 — советском микроавтобусе, который оставил яркий след в памяти миллионов водителей.
Фото: ru.wikipedia.org, zr.ru
