В 2007 году Льюис Хэмилтон впервые появился на трассах Формулы 1, став партнером Фернандо Алонсо в команде McLaren. Уже в дебютном сезоне британский гонщик показал впечатляющие результаты, оказавшись в одном шаге от чемпионского титула. Он завершил чемпионат с таким же количеством очков, как и двукратный чемпион мира Алонсо, уступив всего одно очко победителю сезона Кими Райкконену.
Однако мало кто знает, что карьера Хэмилтона могла начаться совсем по другому сценарию. Петер Заубер, бывший руководитель одноименной команды, рассказал в интервью изданию Blick о том, что Хэмилтон был близок к дебюту в составе Sauber.
По словам Заубера, около двадцати лет назад Льюис Хэмилтон едва не стал пилотом его коллектива. «Мало кто знает, что около двадцати лет назад Льюис Хэмилтон чуть не стал гонщиком Sauber», — отметил Петер Заубер.
Руководство McLaren предлагало предоставить Хэмилтона в распоряжение Sauber на один сезон, чтобы молодой гонщик мог набраться опыта в Формуле 1. Для обсуждения деталей возможного сотрудничества в аэропорту Клотена под Цюрихом состоялась встреча, на которой присутствовали делегация McLaren, Льюис Хэмилтон, его отец, а также сам Петер Заубер и юрист команды Мониша Кальтенборн.
По словам Заубера, стороны не смогли прийти к соглашению, поскольку McLaren рассчитывала на однолетнюю аренду своего пилота, а Sauber настаивала на двухгодичном контракте.
